Espaço de Maria

Hanukkah, também conhecida como a Festa das Luzes, é uma das celebrações mais significativas do calendário judaico. Celebrada durante oito dias, a partir de 25 de Kislev, Hanukkah recorda um momento decisivo da história do povo judeu, mas é também, e talvez sobretudo, uma mensagem intemporal de esperança, fé e resiliência.

Num período do ano marcado pelos dias mais curtos e pelas noites mais longas, Hanukkah convida-nos a acender luz, não apenas no sentido físico, mas também espiritual e humano.

O que é Hanukkah e qual a sua origem

A origem de Hanukkah remonta ao século II a.C., durante a dominação greco-selêucida da Judeia. O rei Antíoco IV Epifânio tentou impor a cultura helenista, proibindo práticas essenciais do judaísmo e profanando o Templo de Jerusalém. Perante esta opressão, um pequeno grupo de judeus, liderado por Matityahu e pelos seus filhos, conhecidos como os Macabeus, levantou-se em defesa da liberdade religiosa.

Contra todas as expectativas, os Macabeus venceram um dos exércitos mais poderosos da época e reconquistaram Jerusalém. Quando entraram no Templo para o purificar e rededicar, encontraram apenas uma pequena ânfora de azeite puro, suficiente para manter acesa a menorá por apenas um dia. O milagre de Hanukkah está precisamente aqui: esse azeite durou oito dias, o tempo necessário para preparar novo azeite consagrado.

Mais do que uma vitória militar, Hanukkah simboliza uma vitória espiritual: a preservação da identidade judaica, da fé e da tradição num contexto de tentativa de assimilação forçada.

O significado da luz em Hanukkah

A luz ocupa um lugar central nesta festividade. A cada noite, acende-se uma vela da chanukiá, o candelabro de nove braços, oito para cada dia do milagre e um adicional, o shamash, usado para acender as restantes.

O gesto é simples, mas profundamente simbólico: não se acende tudo de uma vez. A luz cresce gradualmente, ensinando que mesmo um pequeno gesto de fé pode iluminar a escuridão. Hanukkah recorda-nos que não se combate a escuridão com mais escuridão, mas com luz.

Costumes e práticas de Hanukkah

Durante Hanukkah, as famílias reúnem-se para o acendimento das velas, acompanhado de bênçãos e cânticos tradicionais como HaNeirot Halalu e Maoz Tzur. É também costume jogar o sevivon (pião) e comer alimentos fritos em azeite, como latkes (panquecas de batata) ou sufganiot (sonhos), evocando o milagre do óleo.

Mais do que rituais, são momentos de transmissão de valores, de memória coletiva e de união entre gerações.

Uma vivência pessoal: Hanukkah na Sinagoga do Porto

Este ano, tive a oportunidade de viver Hanukkah de uma forma particularmente significativa. Estive presente no acendimento da primeira vela de Hanukkah na Sinagoga Kadoorie Mekor Haim, no Porto, num evento organizado pela Comunidade Judaica do Porto.

A cerimónia contou com a presença do Embaixador de Israel em Portugal, Oren Rozenblat, que acendeu a primeira vela, acompanhado pelo Rabbi Haim Chetrit. Estiveram presentes cerca de 400 pessoas, bem como o Coro Mekor Haim, que contribuiu para um ambiente profundamente emotivo e solene.

Poucas horas antes, a comunidade judaica internacional tinha sido abalada por um ataque contra a comunidade judaica de Sydney. Ainda assim — ou talvez por isso mesmo — o ambiente na sinagoga era de união, resiliência e força coletiva. A mensagem de Hanukkah fez-se sentir de forma muito clara: mesmo nos momentos mais sombrios, escolhe-se acender luz.

Para mim, estar ali, na sinagoga, rodeada de amigos, partilhando esse momento, foi profundamente marcante. Não foi apenas uma cerimónia religiosa, mas uma vivência de pertença, memória e continuidade. Hanukkah ganhou, nesse momento, um significado ainda mais concreto e vivido.

Hanukkah hoje

Hanukkah continua a ser, geração após geração, um lembrete de que a identidade, a fé e os valores não se apagam facilmente. A pequena chama que resiste e cresce noite após noite simboliza a capacidade humana de perseverar, mesmo quando tudo parece escuro.

Que a luz de Hanukkah inspire mais compreensão, respeito e esperança — não apenas dentro da comunidade judaica, mas no mundo em geral.

Hanukkah Sameach. 🕎