Espaço de Maria

Em agosto de 2024, embarquei numa viagem fascinante até Belmonte, uma vila histórica situada na Serra da Estrela. Esta localidade não é apenas conhecida como o berço de Pedro Álvares Cabral, o navegador que descobriu o Brasil, mas também pelo seu rico património judaico, que sobreviveu séculos de perseguição e isolamento.

A Descoberta da Comunidade Judaica de Belmonte

A história da comunidade judaica de Belmonte é digna de ser contada. Durante séculos, os judeus de Belmonte viveram em segredo, praticando o judaísmo nas sombras, para escapar à Inquisição. Esta comunidade foi descoberta apenas em 1917, quando um engenheiro polaco, Samuel Schwarz, identificou sinais de práticas judaicas numa comunidade que vivia quase isolada do resto do país. Schwarz revelou ao mundo a existência dos “Marranos” de Belmonte, judeus que se converteram exteriormente ao cristianismo, mas que em segredo mantinham as suas tradições ancestrais.

A Comunidade Judaica Hoje

Nos dias de hoje, a comunidade judaica de Belmonte conta apenas com 38 pessoas, os mais novos, dizem, partiram para Israel, já que em Belmonte as oportunidades são escassas. Os que restam preservam as tradições que conseguiram manter vivas por gerações. Visitar esta comunidade é testemunhar uma resiliência impressionante e uma fé inabalável. A Sinagoga Beit Eliahu, no centro da vila, é um testemunho desta herança viva, onde as práticas religiosas são realizadas em hebraico e com um profundo respeito pelas tradições, incluindo a orientação de um rabino, vindo de Israel.

Rádio Judaica News: Difundindo a Cultura Judaica

Durante a minha visita, tive a oportunidade única de conhecer a Rádio Judaica News, uma estação dedicada a promover e divulgar a cultura judaica de Belmonte para o mundo. Este projeto é uma ponte entre a pequena comunidade de Belmonte e o vasto público global interessado em conhecer mais sobre esta rica herança cultural. Com uma programação variada, que inclui desde música tradicional judaica a debates sobre temas culturais e religiosos, a Rádio Judaica News é um exemplo brilhante de como a tradição pode encontrar novas formas de expressão no mundo contemporâneo.

O Castelo de Belmonte: Sentinela da História

Nenhuma visita a Belmonte estaria completa sem explorar o majestoso Castelo de Belmonte, uma fortaleza que domina a paisagem local. A construção do castelo começou no século XIII e estaria possivelmente concluída durante o reinado de D. Dinis (1279–1325). Este castelo, com a sua imponente torre de menagem, foi erguido sobre os vestígios de estruturas anteriores, que datam do final do século XII. Vestígios arqueológicos indicam que, para a construção do castelo e da torre de menagem, foram demolidas casas no interior da vila, o que demonstra a importância estratégica e defensiva desta fortificação.

O Castelo de Belmonte não só foi a residência da família Cabral, mas também desempenhou um papel vital na defesa da região.

Belmonte: Entre o Passado e o Presente

Belmonte é, sem dúvida, um lugar onde o passado e o presente se encontram de forma harmoniosa. Não podemos esquecer que esta é também a terra de Pedro Álvares Cabral, cujo impacto na história mundial é inegável.

A minha visita a Belmonte foi mais do que uma simples viagem; foi uma imersão numa parte fundamental da história portuguesa, onde cada rua e cada pedra contam uma história de perseverança e identidade. Para quem procura um destino que oferece não só beleza natural mas também uma profunda conexão com a história, Belmonte é, sem dúvida, uma escolha incontornável.